酪梨壽司的日記

乍暖還寒的初春早晨，灰姑娘忙著清理壁爐煤灰時，接到了Duke王子捎來的信。信是這麼寫的：

「親愛的灰小姐：

杜克王子妃評選小組已經仔細審查過妳的足部長寬高、腳形與玻璃鞋的契合程度，以及逃離舞會時的背影相似度等條件。由於選拔大會環肥燕瘦競爭激烈，我們無法現在就給你最後答覆。妳的檔案將暫時被放在王子妃候補名單中。

在接下來的全國巡迴試鞋大會中，王子妃評選小組將會週期性地重複審查候補名單中的人選。然後視情況和後宮佳麗剩餘名額給你最後的答覆。

在接下來的幾個月中，希望妳能持續告訴我們妳適任王子妃的新理由。我們也鼓勵妳提交任何妳認為有助於我們做決定的書面資料（例如：減肥後的腳丫尺寸，開刀除腳臭的新進展、找後母幫妳背書證明妳是賢妻良母、最近一次主動幫人打掃壁爐煤灰的社區服務表現等）。......

我們瞭解候補名單對妳而言一定不太好受，所以請參考我們的『候補名單須知』，裡面回答了多數王子妃候選人想問的問題。.......謝謝妳的耐心與體諒。挑選第一夫人茲事體大，過程繁雜，我們深深感謝妳的配合。」


灰姑娘真不知道該難過還是生氣。

最近她參加的幾個王妃選拔大會（註：參考「MBA之路（五）（六）」），有好消息也有壞消息。壞消息是，超級萬人迷凱洛格（Kellogg）王子冷酷地說「對不起，我不愛妳」，讓她心碎了半天，但她早自知高攀不起，並不驚訝；好消息是，風度翩翩的史騰（Stern）王子帶著鑽戒來求婚，雖然重量不到一克拉，但可以感受到他的心意。當然，其他還有在相親之後，上門提親的四個鄰家小夥子，小王忠厚老實、阿牛獻上兩頭牲口，阿呆答應以後田產可以過戶到她名下、小李長的黝黑像個陽光少年，都頗讓她心動。

但現在，這個杜克王子進來攪亂一池春水。灰姑娘自忖條件並不如那些參選的美女，杜克王子其實可以直接拒絕她，但現在他卻叫她「候補」。這什麼意思嘛！要不然就拒絕我，要不然就接受我，幹嘛學那些愛耍曖昧腳踏N條船卻裝誠懇的負心漢，說「其實我們可能不太適合，但或許還有機會，妳可以繼續追求我，但很抱歉我不能給妳什麼承諾。或許過盡千帆，驀然回首，我會發現守在燈火闌珊處的妳也不錯啊！」

「驀然回首？去你的大頭鬼。不要我就直說，拼命回頭幹嘛。」

灰姑娘嘴巴上抱怨，還是打開了評審委員請她參閱的『候補名單須知』。「不知道有幾個人在候補名單上喔？我排在第幾順位？聽說上榜的美美要嫁給別人，放棄杜克王子，這就是說，如果我排在第三名，幹掉隔壁村的阿麗和小春，我就更有希望進後宮啦！」她一邊拆信一邊盤算。咦，果然最毒婦人心，說不定阿麗和小春也不安好心眼，下次一起到河邊洗衣服時得提防著點。

無奈，「候補名單須知」上說，王室不能透露有多少佳麗在候補名單上，也不會公佈灰姑娘排在第幾名。

那那那，什麼時候才會知道有沒有進入後宮哩？

「根據王室以往的經驗，直到王子結婚大典前一天，候補名單上的女性都還有可能當上王妃或入選後宮。」這是王室給的答案。王室還說，歡迎參選佳麗們再裹一次小腳，然後把腳ㄚ的新尺寸寄來審查小組，但他們還是聲明，裹小腳這件事一切都是「個人意願」，裹了以後不代表王室就會選妳入後宮。

「X的，這不是擺明玩弄我的感情嘛？」灰姑娘顧不得為了參加選妃裝了很久的淑女形象，忍不住用力搥了一下壁爐，正在清掃的爐灰落的她滿頭滿臉。

現在該怎麼辦呢？

灰姑娘參加了這麼多場試鞋大會和選秀大賽，差不多已經累翻了。更何況已經有幾個王子和有為青年等著她挑，還要幹嘛這麼辛苦拿熱臉貼杜克王子的冷屁股，更何況自己沒有什麼額外的有利資料可以補上啊，後母或鄰居的背書？拜託，算了吧…上次找人背書就很煩，她可不想再重複這趟痛苦旅程；腳臭問題？啊，沒辦法啊，家裡現在很窮，沒錢去雷射除臭；裹小腳？殺了我吧殺了我吧.....

「可是可是，當初都千里迢迢翻山越嶺去杜克國參加選拔大會了，都是白花花的銀子。這樣被懸在半空中，飛不上枝頭作鳳凰，腳也搆不著地，好難受、好不甘心啊。」灰姑娘嘟起嘴來。

「唉唷，別管杜克那傢伙啦。準備那些還得額外花錢花時間，妳還有很多煙囪要打掃，而且盤纏已經用盡，沒銀兩也沒時間。還有啊，就算妳成功爭取到杜克王子的青睞，妳確定就會嫁到那麼遠的鄉下去嗎？杜克國力是比較強沒錯，但很荒涼無趣啊，比不上人家史騰王子家娛樂設備多、文化先進，DVD卡拉OK博物館吃香喝辣什麼都有，離咱們家也比較近，妳可以常回來探親哪….」後母和爹爹這回竟然異口同聲。

「重點是，是妳的就是妳的，不適合的對象，要是高攀了，妳嫁過去也很辛苦啊。想那麼多幹嘛，爐子沒火怎麼煮飯，快去劈柴吧！」後母補了一句。

「唔。」灰姑娘默默把一手煤灰在發黑的圍裙上抹了抹，出門去。



【給沒申請過MBA者參考的小辭典】
王子妃候補名單＝俗稱的「waitlist」。
鑽戒／牲口＝獎學金。
裹小腳＝重考GMAT。
找後母／鄰居背書＝多給學校寄一份更有力的推薦信。
試鞋大會＝面試。
王子結婚大典＝開學典禮

【酪梨壽司說】
「MBA之路」系列寫過錄取、也寫過拒絕信，這次乾脆來個新鮮的waitlist第一手經驗談吧，也算是把整個申請過程中可能的結果補齊了！無緣的Duke美麗校園，掰掰囉。不知道我這輩子還有沒有機會去North Carolina？